আজাদুর রহমান:
গাবতলী উপজেলা পরিষদ নির্বাচনে চেয়ারম্যান পদে বিপুল ভোটে নির্বাচিত হলেন হাজী মোহাম্মদ দানেশ বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয় ছাত্রলীগের সাবেক সাধারণ সম্পাদক ও কেন্দ্রীয় আওয়ামী লীগের উপ-কমিটির সদস্য অরুণ কান্তি রায় সিটন।
৮ই মে সকাল আটটা থেকে ভোট গ্রহণ শুরু হলে সারাদিন বিভিন্ন অপ্রীতিকর ঘটনার মাধ্যমে ভোট গ্রহণ শেষ হয় বিকাল পাঁচটায়। ৩৪ জন জুডিসিয়াল ম্যাজিস্ট্রেট এবং নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেটদের দায়িত্বে থাকে বর্ডার গার্ড অব বাংলাদেশ, বাংলাদেশ পুলিশ, র্যাপিড একশন ব্যাটালিয়ান, আনসার বাহিনী সদস্য সহ বিভিন্ন দপ্তরের আইন-শৃঙ্খলা বাহিনীর সদস্যরা।
অপ্রীতিকর ঘটনার মধ্য দিয়ে সোনারায় ইউনিয়নে প্রিসাইডিং কর্মকর্তা সহ ২ জন সহকারী প্রিসাইডিং কর্মকর্তাকে অব্যাহতি দিয়েছেন জুডিসিয়াল ম্যাজিস্ট্রেট সাদিয়া আফসানা রিমা। গাবতলীতে রামেশ্বরপুর ইউনিয়নের একটি কেন্দ্রে ব্যালট পেপার বাহিরে দেওয়ার অভিযোগে প্রিসাইডিং অফিসার ও আনারস প্রতীকের প্রার্থীর এজেন্টকে আটক করে পুলিশ।
রামেশ্বরপুর ইউনিয়নের মাঝপাড়া কুসুম কলি সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় থেকে তাদের আটক করা হয়।
আটককৃত ব্যক্তিরা হলেন, প্রিসাইডিং অফিসার শাহজাহান আলী এবং উপজেলা চেয়ারম্যান রফি নেওয়াজ খান রবিনের এজেন্ট আওয়ামীলীগ নেতা এরশাদ আলী। অপরদিকে নাড়ুয়ামালা ইউনিয়নের প্রথমারছেও মাঝিপাড়া ভোট কেন্দ্রে রবিন খানের পক্ষে জাল ভোট দেওয়ায় স্থানীয় আওয়ামী লীগ নেতা সিরাজুল ইসলামকে গ্রেফতার করে পুলিশ।
আটকের বিষয়ে জেলা পুলিশের অতিরিক্ত পুলিশ সুপার সুমন রঞ্জন সরকার জানান, প্রিজাইডিং অফিসার শাহজাহান আলী ৯০০ ব্যালট পেপার স্বাক্ষর ও সিলসহ এজেন্ট এরশাদ আলীর মাধ্যমে কেন্দ্রের বাহিরে পাঠায়। এরপর বিভিন্ন ভোটারের মাধ্যমে ৩০০ ব্যালট বক্সে ফেলানো হয়। পরবর্তীতে এরশাদকে আটক করে ৬০০ ব্যালট উদ্ধার করা হয়। পরে প্রিসাইডিং অফিসারের কাছ থেকে আরও ৯০০ ব্যালটের মুড়ি উদ্ধার করা হয়৷
ভোট শেষে উপজেলা হলরুমে ভোটের ফলাফল ঘোষণা করা হয়। ফলাফলে উল্লেখ করেন অরুণ কান্তি রায় সিটন ঘোড়া প্রতীকে ৪১,৬০৯ ভোট পেয়ে নির্বাচিত হন। তার নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী রফি নেওয়াজ খান রবিন আনারস প্রতীকে ৩৯,৭৫২ ভোট পান। মোঃ সাহানুর ইসলাম সাকিল স্বতন্ত্র মোটর সাইকেল ৩২৪০ ভোট ও মোঃ আতাউর রহমান স্বতন্ত্র হেলিকপ্টার ২৩০৬ পান।
১,৮৫৭ ভোট বেশি পেয়ে ঘোড়া মার্কা কৃষিবিদ অরুণ কান্তি রায় সিটন বিজয়ী।